CIUDAD BOLÍVAR
Primera ciudad fundada por los españoles en territorio de Guayana, Ciudad Bolívar ha sido siempre, a través de su accidentada existencia y de sus cambios de nombre, perenne capital del Estado
Bolívar (y hoy del Municipio Heres).
Desde su primera fundación en 1595 hasta el presente, la ciudad se ha llamado, sucesivamente, Santo Tomás o Tomé de la Guayana, Angostura y, a partir de 1846, Ciudad Bolívar, en honor al Libertador, que vivió en ella más tiempo que en ningún
otro lugar de Venezuela. (Véase Aspectos históricos de la Región.)
De marcada influencia
española y antillana en su arquitectura y
configuración, Ciudad Bolívar es hoy objeto de un
proceso de recuperación de su casco urbano,
declarado Monumento Histórico Regional y
Monumento Nacional por las numerosas edificaciones
que fueron escenario de acontecimientos
relevantes en la formación de nuestra nacionalidad.
Durante largo tiempo
centro importante del comercio venezolano con
Europa y las Antillas, Ciudad Bolívar fue, hasta el
surgimiento de la moderna Ciudad Guayana, el puerto fluvial y mercantil
más relevante al sur del Orinoco. Además de su valor
histórico y cultural, la ciudad, que supera hoy los
250.000 habitantes, ha experimentado un constante
crecimiento urbanístico e industrial, y cuenta con una
autopista que la enlaza con Ciudad Guayana, modernas carreteras
que la comunican con otras regiones del país, y el
célebre Puente de Angostura, magnífica obra de ingeniería
de 1277 metros de longitud que se extiende sobre el Orinoco
hacia el Estado Anzoátegui.
CIUDAD
GUAYANA
Importante centro industrial de Guayana y uno
de los más progresistas del país. Ciudad Guayana,
única ciudad de Venezuela planificada desde
su concepción y diseño, nace por decisión oficial
el año 1961 de la unión de las comunidades de
San Félix, El Roble y Dalla-Costa del Distrito
Piar, y Puerto Ordaz, Castillito y Caruachi del Distrito Heres del
Estado Bolívar, para con-
formar la capital de la nueva unidad administrativa del
Distrito Municipal Caroní (hoy Municipio Caroní).
Centro de planificación y desarrollo de las importantes
industrias básicas siderúrgica y del aluminio, y de la mayor empresa generadora
de energía
hidroeléctrica del país, Ciudad Guayana ha experimentado desde su creación un intenso crecimiento. Con una población actual superior a
450.000 habitantes, es hoy sede de la Corporación Venezolana de Guayana,
organismo rector de los planes de
desarrollo de la Región. Foco de
atracción de población proveniente de toda
Venezuela, Ciudad Guayana representa grandes
perspectivas de expansión del país en los
aspectos de alta tecnología, generación de empleos, crecimiento sociocultural, y desarrollo futuro de su población y de toda la Región de Guayana.
UPATA
Capital del Municipio Piar, esta antigua ciudad creada en 1676 por Real Cédula de la Corona española, ha conocido tradicionalmente una
economía agropecuaria de modestas proporciones, y una actividad maderera y minera de mayor alcance, sirviendo de
base de abastecimiento durante el
siglo XIX al área aurífera de El Callao.
Posteriormente se ha consolidado el carácter
comercial, industrial y de servicios de su activa economía, así como el de ciudad dormitorio de una porción de la población trabajadora de Ciudad Guayana, distante sólo 45 kilómetros. Cuenta
hoy con unos 41.000 habitantes.
CAICARA DEL ORINOCO
Esta
ciudad fundada a la margen del río Orinoco en 1767 por los misioneros españoles sobre un
antiguo caserío, posee una privilegiada situación geográfica.
Por hallarse prácticamente en el centro del país, equidistante de los
principales
centros de producción y consumo, resulta de gran relevancia
estratégica para el transporte y la economía nacional. Capital del Municipio
Cedeño, agrupa unos 20.000 habitantes cuya población activa se
dedica, mayoritariamente, al sector terciario de la economía, representado aquí
por el comercio, transporte, y actividades de servicio. Es
actualmente una de las ciudades de más alto crecimiento del país.
EL CALLAO
Capital del municipio del mismo nombre, con una
población cercana a los 7.000 habitantes, esta ciudad que ha
conocido varias mudanzas y emplazamientos surgió a mediados del siglo
pasado como consecuencia de las "bullas" de oro descubiertas en
la zona. De desarrollo urbano no planificado, muestra actualmente tendencias
de crecimiento en las vías que conducen a las principales minas del área aún activas.
Posee una valiosa artesanía, y su rica y variada expresión del
arte popular es resultado del sincretismo de valores autóctonos con
tradiciones provenientes del
Caribe. La población económicamente activa
se dedica principalmente al comercio y la minería.
SANTA ELENA DE UAIREN
Situada a escasos 15
kilómetros de la frontera venezolana con-
Brasil, la capital del Municipio Gran
Sabana fue fundada en 1924, durante el auge
de la explotación de diamantes en la zona. Con una población actual cercana a los 4.000 habitantes, su economía original, basada en el comercio de los productos provenientes de los cercanos centros mineros, está siendo rápidamente equilibrada por el creciente desarrollo del transporte y actividades de servicio. Posee carreteras asfaltadas que la vinculan al resto del país,
y últimamente se ha convertido en punto importante de
intercambio turístico entre Venezuela y Brasil.
CIUDAD PIAR
Originalmente un campamento minero creado por
una de las empresas concesionarias del hierro en Venezuela, la
hoy capital del Municipio Raúl Leoni se asienta sobre un diseño
estructural de
manzanas de casas agrupadas, donde la vialidad se adapta en
lo posible a la topografía natural del área. Las viviendas del casco
urbano, de dos
tipos claramente diferenciados según que en su origen
hubieran sido destinadas al personal técnico u obrero, cuentan en
cualquier caso
con todos los servicios. La ciudad posee buenas vías de
comunicación con Ciudad Guayana, y agrupa hoy a unos 4.000 habitantes. Su economía depende fundamentalmente del mercado del hierro y del
acero.
GUASIPATI
Fundada como Misión
por los monjes capuchinos en 1757, la actual
capital del Municipio Roscio debe su desarrollo a
la explotación ganadera de la zona, que ha hecho de esta ciudad
un centro de servicios y abastecimiento ganadero,
maderero y agrícola. Concentra hoy unos 9.000 habitantes en su estructura
urbana de desarrollo regular.
MARIPA
Capital del Municipio Sucre, situada a la
margen derecha del río Caura. De tradición agropecuaria y
maderera, su auge en el área de servicios surge como consecuencia del paso de chalanas
de carga por el río Caura. Posee un aeródromo y vías de comunicación con las ciudades
más importantes de la zona. Su población, de unos 1.500
habitantes, se dedica principalmente a actividades agrícolas y de
servicios públicos.
TUMEREMO
Ultima
población fundada por los misioneros catalanes en Guayana
entre 1 764 y 1788, fecha ésta en que la Corona española aprobó finalmente
su fundación. Relativamente aislada y autosuficiente hasta
el inicio de las explotaciones del oro en el siglo pasado, la ciudad se
mantuvo, no
obstante, fiel a su tradición económica de ganadería extensiva.
Posteriormente, en parte por el desarrollo de Ciudad Guayana que ha afectado, en general,
a todas las poblaciones del Estado, ha sumado a su economía ganadera los prósperos renglones maderero y minero. Hoy capital del Municipio Sifontes, cuenta con una población
superior a los 10.000 habitantes.
ESTADO DELTA AMACU RO:
TUCUPITA
Capital del Estado y del Departamento Tucupita,
que debe su nombre al caño de igual denominación, se halla situada en la
bifurcación de éste con el caño Mánamo. Fundada en 1848, cuenta
hoy con unos 41.000 habitantes, dedicados principalmente a
la agricultura y la pesca, y al comercio derivado de estas actividades. Posee
vías de comunicación terrestres, aéreas y fluviales que la
comunican con el resto del país. Es un centro artesanal y cultural de
importancia, con una gran producción artística tanto de la población
civil como indígena, que habita cerca de la ciudad a orillas de los caños.
PEDERNALES
Actual capital del Departamento Pedernales y
primera capital del Estado (para entonces Territorio Federal)
desde 1884 hasta 1887, esta ciudad, que posee hoy cerca de un millar de habitantes,
es el principal puerto pesquero del Delta, distribuyendo sus productos por vía terrestre, fluvial y aérea a
todo el país. La vía de comunicación fluvial
del caño Mánamo la conecta directamente con la capital Tucupita.
CURIAPO
Capital del Departamento Antonio Díaz. Posee una
población de más de medio millar de habitantes, fundamentalmente dedicados a actividades
agrícolas y pesqueras a pequeña escala, que constituyen su principal fuente económica.
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